Οι ICO (Initial Coin Offering) αποτελούν μια νέα μορφή χρηματοδότησης start-ups και άλλων επιχειρήσεων, η οποία στηρίζεται στη χρήση ψηφιακών νομισμάτων, γνωστών και ως κρυπτονομίσματα. Πρόκειται για μία ιδιαίτερη διαδικασία, η οποία ενέχει και σημαντικούς κινδύνους.
Οι ICO λειτουργούν μέσω της δημιουργίας και πώλησης ειδικών tokens, οι οποίοι αποτελούν μία μορφή αξιοσημείων, στους επενδυτές. Επομένως, σε αντάλλαγμα για τη χρηματοδότηση που παρέχει ένας επενδυτής, λαμβάνει έναν προκαθορισμένο αριθμό tokens.
Ωστόσο, οι ICO ενέχουν και σημαντικούς κινδύνους. Ο πλέον εμφανής είναι η πιθανότητα απάτης, καθώς το έδαφος της ψηφιακής χρηματοοικονομίας είναι γεμάτο παραδείγματα πρόσφατων επενδύσεων σε ICO που έληξαν σε σημαντικές απώλειες.
Επιπρόσθετα, παρά την προοπτική υψηλής απόδοσης, οι επενδύσεις σε ICO διατρέχουν επίσης τον κίνδυνο νομισματικής αποτίμησης. Αυτό σημαίνει ότι οι επενδυτές μπορεί να χάσουν εξ ολοκλήρου την επένδυσή τους, εάν το νόμισμα χάσει την αξία του.
